3:2로 앞선 9회말 쿠바의 정규 이닝 마지막 공격에서, 푸에르토리코인 주심의 농간에 가까운 볼 판정으로, 8회까지 단 한 개의 사사구도 없던 류현진이 연속 볼넷을 내주며 1사 만루 위기가 되었고, 포수 강민호마저 석연찮은 퇴장을 당했을 때, 야구팬이라면 누구나 최악의 시나리오를 머릿속으로 그렸을 것입니다. 하지만 국제경기에서 언제나 호투해온 마무리 정대현이 절체절명의 위기에서 구리엘을 바깥쪽 변화구로 6-4-3 병살로 유도하여 경기를 종료시키고 금메달을 확정하며, 지난 13일 미국전부터 시작된 한국 야구 대표팀의 파란만장한 파죽지세 연승 드라마에 화룡점정했습니다.
어제 일본전에서 극적인 결승 홈런을 기록한 이승엽이 1회초 2사 1루에서 또 다시 결승 2점 홈런을 기록하며 초반 분위기를 가져와 이후 단 한 번도 리드나 동점을 허용하지 않은 것은, 역시 한국 야구 대표팀의 4번 타자다웠습니다. 1타점과 1득점을 기록한 2번 타자 이용규의 활약도 돋보였습니다. 만일 7회초 2사 1, 2루에서 이용규의 우익선상 적시 2루타가 나오지 않았다면, 7회말 벨의 솔로 홈런으로 2:2 동점을 허용하고, 이후 역전당했을 가능성이 높았습니다.
하지만 진정한 수훈갑은 불안한 리드 속에서도 8.1이닝 5피안타 2실점 7탈삼진으로 빛난 류현진입니다. 결승전을 책임지며 한국 프로야구의 에이스다운 자존심을 세웠습니다. 1번 타자부터 9번 타자까지 모두 홈런을 칠 수 있는 쿠바의 강타선을 맞아 절묘한 바깥쪽 제구력을 과시하며 승리투수가 되었습니다.
9연승으로 금메달로 이끈 김경문 감독의 야구는 놀라웠습니다. 분명 운이 따르기는 했지만, 일본 호시노 감독의 스몰볼과 극명하게 대비되는 빅볼로 전승 금메달을 이끌어냈다는 점에서 찬사를 보냅니다. 좌좌우우 공식이나 번트 및 작전에 의존하지 않고 선수들을 믿는 김경문 감독의 방식은, 야구는 감독이 아니라 선수들이 하는 것이라는 점을 재확인시켰습니다. 한국 시리즈 우승 경험이 없는 김경문 감독이 올림픽 우승 신화를 일궈냈다는 점도 아이러니컬합니다.
준우승에 머물렀지만 쿠바는 역시 진정한 강팀이었습니다. 비록 1개의 실책을 기록했지만 탄탄한 내외야의 수비는 추가 실점을 막으며 끝까지 팽팽한 경기 분위기를 이어갔고, 류현진의 실투를 용납하지 않은 2개의 홈런은 쿠바가 왜 세계 최강이라 불리는지 증명했습니다. 쿠바 대표팀이 베이징 올림픽을 앞두고 국내에서 전지훈련을 하며, 한국과 친분을 쌓았으니 이후에도 쿠바와의 지속적인 교류를 통해 한국 야구의 수준을 더욱 향상시키는 계기가 되어야 합니다.
1905년 선교사 질레트에 의해 야구가 한반도에 전래된 이래, 오늘 쿠바를 꺾고 금메달을 획득한 것은, 한국 야구 100년사 최대 쾌거이며, 일대 사건입니다. 이제껏 올림픽에서 남자 단체 구기 종목 사상 단 한 번도 목에 걸지 못한 금메달을 야구가 획득하며, 베이징 올림픽 마지막 열세 번 째 금메달을 장식한 것입니다. 2006년 WBC에서 이상한 대진으로 세 번째 만난 일본에 패퇴하며 4강에 만족하고, 결승에 오른 일본이 쿠바를 물리치고 우승하는 모습에 부러움과 동시에 분루를 삼켜야 했던 한국 야구가 2년 만에 한을 풀었습니다. 프로야구 역사가 백 년이 훨씬 넘는 미국과 76년 일본에 비하면 일천한, 28년에 불과한 한국이 아시아에서 최초로 올림픽 금메달을 획득하리라고는 누구도 예상하지 못했을 것입니다. 여기에 만족하지 않고 내년 3월 제2회 WBC에서 우승을 노리며 올림픽과 WBC를 함께 제패하는 전인미답의 고지를 노려야 합니다.
오늘의 쾌거로 야구붐이 일 것으로 보이지만 내부를 들여다보면, 현재 고교 야구팀과 대학 야구팀은 감소추세에 있으며, 변변한 돔구장 하나도 없이, 지방에서는 배수조차 안 되고 붕괴의 우려마저 있는 야구장과 같은 열악한 환경에서 금메달을 획득한 것은 기적에 가깝습니다. 금메달 획득을 계기로 유소년 야구에 대한 투자 활성화와, 지방 야구장 문제 해결과 모든 야구팬들의 숙원인 돔구장 건설로 연결되기를 간절히 기원합니다.
어제 일본전에서 극적인 결승 홈런을 기록한 이승엽이 1회초 2사 1루에서 또 다시 결승 2점 홈런을 기록하며 초반 분위기를 가져와 이후 단 한 번도 리드나 동점을 허용하지 않은 것은, 역시 한국 야구 대표팀의 4번 타자다웠습니다. 1타점과 1득점을 기록한 2번 타자 이용규의 활약도 돋보였습니다. 만일 7회초 2사 1, 2루에서 이용규의 우익선상 적시 2루타가 나오지 않았다면, 7회말 벨의 솔로 홈런으로 2:2 동점을 허용하고, 이후 역전당했을 가능성이 높았습니다.
하지만 진정한 수훈갑은 불안한 리드 속에서도 8.1이닝 5피안타 2실점 7탈삼진으로 빛난 류현진입니다. 결승전을 책임지며 한국 프로야구의 에이스다운 자존심을 세웠습니다. 1번 타자부터 9번 타자까지 모두 홈런을 칠 수 있는 쿠바의 강타선을 맞아 절묘한 바깥쪽 제구력을 과시하며 승리투수가 되었습니다.
9연승으로 금메달로 이끈 김경문 감독의 야구는 놀라웠습니다. 분명 운이 따르기는 했지만, 일본 호시노 감독의 스몰볼과 극명하게 대비되는 빅볼로 전승 금메달을 이끌어냈다는 점에서 찬사를 보냅니다. 좌좌우우 공식이나 번트 및 작전에 의존하지 않고 선수들을 믿는 김경문 감독의 방식은, 야구는 감독이 아니라 선수들이 하는 것이라는 점을 재확인시켰습니다. 한국 시리즈 우승 경험이 없는 김경문 감독이 올림픽 우승 신화를 일궈냈다는 점도 아이러니컬합니다.
준우승에 머물렀지만 쿠바는 역시 진정한 강팀이었습니다. 비록 1개의 실책을 기록했지만 탄탄한 내외야의 수비는 추가 실점을 막으며 끝까지 팽팽한 경기 분위기를 이어갔고, 류현진의 실투를 용납하지 않은 2개의 홈런은 쿠바가 왜 세계 최강이라 불리는지 증명했습니다. 쿠바 대표팀이 베이징 올림픽을 앞두고 국내에서 전지훈련을 하며, 한국과 친분을 쌓았으니 이후에도 쿠바와의 지속적인 교류를 통해 한국 야구의 수준을 더욱 향상시키는 계기가 되어야 합니다.
1905년 선교사 질레트에 의해 야구가 한반도에 전래된 이래, 오늘 쿠바를 꺾고 금메달을 획득한 것은, 한국 야구 100년사 최대 쾌거이며, 일대 사건입니다. 이제껏 올림픽에서 남자 단체 구기 종목 사상 단 한 번도 목에 걸지 못한 금메달을 야구가 획득하며, 베이징 올림픽 마지막 열세 번 째 금메달을 장식한 것입니다. 2006년 WBC에서 이상한 대진으로 세 번째 만난 일본에 패퇴하며 4강에 만족하고, 결승에 오른 일본이 쿠바를 물리치고 우승하는 모습에 부러움과 동시에 분루를 삼켜야 했던 한국 야구가 2년 만에 한을 풀었습니다. 프로야구 역사가 백 년이 훨씬 넘는 미국과 76년 일본에 비하면 일천한, 28년에 불과한 한국이 아시아에서 최초로 올림픽 금메달을 획득하리라고는 누구도 예상하지 못했을 것입니다. 여기에 만족하지 않고 내년 3월 제2회 WBC에서 우승을 노리며 올림픽과 WBC를 함께 제패하는 전인미답의 고지를 노려야 합니다.
오늘의 쾌거로 야구붐이 일 것으로 보이지만 내부를 들여다보면, 현재 고교 야구팀과 대학 야구팀은 감소추세에 있으며, 변변한 돔구장 하나도 없이, 지방에서는 배수조차 안 되고 붕괴의 우려마저 있는 야구장과 같은 열악한 환경에서 금메달을 획득한 것은 기적에 가깝습니다. 금메달 획득을 계기로 유소년 야구에 대한 투자 활성화와, 지방 야구장 문제 해결과 모든 야구팬들의 숙원인 돔구장 건설로 연결되기를 간절히 기원합니다.
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