디제의 애니와 영화 이야기

20년 전 탈북했으나 한국 정부의 외면으로 북으로 돌아가다 가족을 살해당한 최명신(장동건 분)은 위성유도장치를 강탈해 한반도를 핵으로 공격한다는 계획을 실행합니다. 해군 대위 강세종(이정재 분)은 최명신의 유일한 혈육인 누나 최명주(이미연 분)를 확보하고 최명신을 막으려 합니다.

'쉬리', ‘공동경비구역 JSA’, ‘실미도’, ‘태극기 휘날리며’, ‘웰컴 투 동막골’ 등 흥행작의 공통점은 분단 문제를 다루었다는 점입니다. 하나의 민족이 두 나라로 갈라진 부조리한 상황에 갈등하다 비극적 최후를 맞는 주인공들을 다룬 것이 주효했습니다. ‘태풍’ 또한 이같은 계산에서 출발한 것으로 보입니다.

‘친구’와 ‘챔피언’, ‘똥개’에 이르기까지 남자들의 세계에 집착해왔던 곽경택 감독은 이번에도 선 굵은 두 남자의 대립을 전면에 내세웁니다. 복수심에 불타지만 가족에 대한 사랑을 숨기지 않는 최명신과 애국심과 사명감으로 무장해 죽음도 불사하는 강세종을 제외한다면 최명주를 비롯한 다른 인물들은 그저 배경에 지나지 않을 정도로 영화는 두 주인공에 초점을 맞춥니다.

분단이라는 상황에서 ‘태풍’이 내놓는 대안은 ‘정(情)’입니다. 가족간의 정을 바탕으로 그 범위를 확장시키면 남북 문제도 쉽게 풀리지 않겠느냐는 감성적인 접근법을 선택합니다. 하지만 정에 파묻힌 영화는 부산(곽경택 감독의 고향 사랑은 유별난 데가 있습니다.)과 블라디보스토크, 태국을 오가며 고생스럽게 촬영한 액션들을 무용지물로 만듭니다. 긴장감이나 스릴러로서의 장점을 발휘할 수 있는 여지들은 정 앞에 무참히 사라집니다. 감정적으로 오히려 관객보다 앞서가는 영화는 당혹스럽습니다.

그렇다고 두 주인공이 강력한 흡인력을 발휘하는 것도 아닙니다. 갈등이나 인간적인 면모를 느끼기 힘든 두 주인공의 대결은 제작비를 쏟아 부은 화면에서 겉돌 뿐입니다. 누이에 대한 정을 제외하고는 로맨스마저 완벽하게 배제된 스토리는 특별한 반전도 없이 120분이 넘는 러닝 타임을 밋밋하게 채울 뿐입니다. 남북한 어느 쪽도 선택하지 못한 채 갈등하는 주인공 이명준의 심리가 돋보이는 최인훈의 걸작 ‘광장’의 엔터테인먼트 버전에 가까운 ‘태풍’이지만 최명신은 아무런 설명 없이 복수심을 용서로 갈아 치웁니다.

막대한 제작비를 쏟아 붓고 좋은 배우를 캐스팅해 대결 구도만 만든다고 영화가 성립하는 것은 아닙니다. 가장 중요한 시나리오와 서사구조를 등한시한 영화에 대해 예리한 관객들은 지갑을 열지 않는다는 사실을 잊어서는 안 될 것입니다. 초반 흥행 돌풍 이후 뒷심이 달리는 이유에 대해 감독의 성찰이 필요합니다.